Η Πρωταπριλιά είναι μια ημέρα αφιερωμένη στα αθώα ψέματα και τις φάρσες, με την προέλευσή της να χάνεται στα βάθη της ιστορίας. Υπάρχουν δύο γνωστές εκδοχές για το πώς ξεκίνησε αυτό το έθιμο και μία τρίτη, που όμως τελικά ήταν κι αυτή μέρος του εθίμου της Πρωταπριλιάς.
Η πρώτη εκδοχή προέρχεται από τη Γαλλία του 16ου αιώνα, όταν ο βασιλιάς Κάρολος Θ΄ άλλαξε την ημερομηνία της Πρωτοχρονιάς από την 1η Απριλίου στην 1η Ιανουαρίου. Πολλοί συνέχισαν να γιορτάζουν την παλιά ημερομηνία και έγιναν στόχος για πειράγματα από όσους είχαν υιοθετήσει τη νέα αλλαγή, δημιουργώντας έτσι την παράδοση του πρωταπριλιάτικου αστείου.
Μια δεύτερη εκδοχή αποδίδει την προέλευση του εθίμου στους Κέλτες ψαράδες. Την 1η Απριλίου ξεκινούσαν τη θερινή περίοδο ψαρέματος, αλλά ο καιρός ήταν συχνά απρόβλεπτος και οι ψαριές φτωχές. Για να διασκεδάσουν την απογοήτευσή τους, συνήθιζαν να λένε υπερβολικές ιστορίες για μεγάλα ψάρια που υποτίθεται ότι έπιασαν, καθιερώνοντας έτσι τη συνήθεια του ψέματος εκείνη την ημέρα.
Η τρίτη εκδοχή σχετίζεται με μια πρωταπριλιάτικη φάρσα του καθηγητή Τζόζεφ Μπόσκιν, που δημοσιεύθηκε από το Associated Press το 1983. Σύμφωνα με την ιστορία, μια ομάδα γελωτοποιών στην αυλή του Βυζαντινού αυτοκράτορα Κωνσταντίνου τόλμησε να ισχυριστεί ότι θα μπορούσε να κυβερνήσει καλύτερα από εκείνον. Ο αυτοκράτορας, διασκεδάζοντας με την πρόκληση, ανέθεσε τη διακυβέρνηση για μια ημέρα σε έναν από τους γελωτοποιούς, τον Κούγκελ, ο οποίος με τη σειρά του καθιέρωσε την 1η Απριλίου ως ημέρα αφιερωμένη στο γέλιο και την υπερβολή. Η ιστορία έγινε τόσο πιστευτή που πολλοί την αποδέχτηκαν ως αληθινή, μέχρι που αποκαλύφθηκε ότι επρόκειτο για φάρσα.
Το έθιμο εξαπλώθηκε σε πολλές χώρες της Ευρώπης και κατέληξε να εδραιωθεί και στην Ελλάδα, όπου οι άνθρωποι διασκεδάζουν σκαρώνοντας αθώα ψέματα και φάρσες. Μάλιστα, υπάρχει και η λαϊκή δοξασία ότι όποιος καταφέρει να ξεγελάσει κάποιον την Πρωταπριλιά, θα έχει καλή τύχη όλο τον χρόνο!
Να έχετε έναν όμορφο Απρίλη!
